Barry Gamble i Katarzyna Piotrowska otrzymali 11 listopada tytuły Honorowego Obywatela Miasta Tarnowskie Góry. To wyraz uznania tarnogórskiego samorządu za wkład w sukces, jakim jest wpisanie na prestiżową listę światowego dziedzictwa UNESCO kopalni i systemu gospodarowania wodami podziemnymi.

Tytuły nadała Rada Miejska na uroczystej sesji, która w dniu Święta Niepodległości odbyła się w Pałacu w Rybnej. Dla porządku wypada odnotować, że obie uchwały nadające honorowe tytuły zapadły przez aklamację.

Barry Gamble mówi, że Tarnowskie Góry to jego drugie miasto, że znalazł tu drugą rodzinę. To obywatel Wielkiej Brytanii, który przyjechał do Tarnowskich Gór po raz pierwszy w 2010 roku, by doradzać Stowarzyszeniu Miłośników Ziemi Tarnogórskiej starającemu się o wpisanie tarnogórskich artefaktów na listę UNESCO. Od tego czasu, do dnia ukoronowania starań w lipcu, Barry Gamble uczestniczył w opracowywaniu dokumentacji, opiniował i opracowywał wnioski i lobbował na rzecz tarnogórskich dóbr. Jest niezależnym ekspertem, osobą o  niebywałej wiedzy, rozległych kontaktach, współpracownikiem wielu znanych muzeów. W Tarnowskich Górach powszechna jest opinia, że bez jego wysiłków, kontaktów i umiejętności wpis na listę UNESCO byłby niemożliwy.

Drugą nagrodzoną jest Katarzyna Piotrowska, współautorka wniosku o wpis, ekspert Instytutu Dziedzictwa, działała na rzecz tarnogórskich zabytków od 2010 roku. To ona złożyła wniosek w głównej siedzibie UNESCO w Paryżu. To jej rekomendacja doprowadziła do pierwszej wizyty w Tarnowskich Górach Barry'ego Gamble'a. Godne podkreślenia jest jej osobiste, wykraczające poza ramy zawodowego obowiązku zaangażowanie w prace na rzecz wpisu. Katarzyna Piotrowska wspierała i promowała tarnogórską kandydaturę i w kraju, i za granicą. Mówi, że o wyróżnieniu, jakie ją spotkało, nawet nie marzyła.

W Pałacu w Rybnej wręczono także nagrody Srebrnych Skrzydeł. Otrzymali je: dyrektor tarnogórskiego muzeum Zofia Krzykowska, prezes i założyciel Fundacji Kolpinga Stanisław Kowolik, historycy Arkadiusz Kuzio-Podrucki i Dariusz Woźnicki oraz Człowiek Instytucja, czyli Zbigniew Pawlak, wiceprezes Stowarzyszenia Miłośników Ziemi Tarnogórskiej, spiritus movens starań o wpisanie dóbr tarnogórskich na listę UNESCO. 

Choć laureaci reprezentują różne zawody, zajmują się różną działalnością w różnych miejscach, łączy ich jedno. To umiłowanie do miasta, w którym żyją i działają. Wszyscy oni stwierdzili, że bycie tarnogórzaninem to coś znacznie więcej, niż tylko kwestia urodzenia czy zamieszkania. 

(CR)